Könnte Atomkraft eine Alternative für Kreuzfahrtschiffe sein, die einen Netto-Null-Betrieb anstreben?
c: Fincatieri
Fincantieri hat bekannt gegeben, dass es eine Vereinbarung mit Newcleo, einem Kernenergieunternehmen, und Rina, der in Italien ansässigen Organisation für Schiffsklassifizierung und -technik, unterzeichnet hat, um Kernenergieanwendungen für große Schiffe zu untersuchen.
Die Machbarkeitsstudie zur bleigekühlten Small Modular Reactor (SMR)-Technologie von newcleo und deren Anwendung an Bord großer Seeschiffe eröffnet die Möglichkeit eines künftigen Einsatzes an Bord von Kreuzfahrtschiffen, da die Branche dringend eine Dekarbonisierung anstrebt.
Laut einer Erklärung von Fincantieri würde die SMR-Technologie bei der Entwicklung eines LFR (bleigekühlter Schnellreaktor) zum Einsatz kommen, bei dem ein geschlossener Minireaktor als kleine Kernbatterie mit einer Leistung von 30 MW auf Schiffen platziert würde.
„Die Vereinbarung ermöglicht es uns, die Möglichkeit zu prüfen, unter den uns zur Verfügung stehenden Lösungen eine neue und visionäre Lösung hinzuzufügen, um die Dekarbonisierungsziele zu erreichen, die sich die Branche gesetzt hat“, sagte Pierroberto Folgiero, CEO und General Manager von Fincantieri. „Die Kernenergie birgt ein enormes Potenzial und erfordert daher das beste Fachwissen, um zum Ausdruck zu kommen, und wir sind stolz darauf, mit Partnern wie newcleo und Rina zusammenzuarbeiten, um dabei zu helfen, dies zu erreichen.“
Die Werft sagte, dass ein Auftanken nur alle 10 bis 15 Jahre erforderlich sei, die Wartung begrenzt sei und am Ende der Lebensdauer leicht ausgetauscht werden könne. Entscheidend ist, dass der Kernreaktor auch für Meeresökosysteme sicher wäre, da der Reaktor bei Newcleos Design in flüssigem Blei eingeschlossen ist, das sich bei Kontakt mit Wasser verfestigt und so ein festes Gehäuse bildet, das die gesamte Strahlung enthält.
Letzte Woche genehmigte die IMO neue Ziele für die Reduzierung der Treibhausgasemissionen, um bis oder um 2050 Netto-Treibhausgasemissionen von Null zu erreichen, und saubere Kernenergie zum Antrieb von Schiffen würde laut Fincantieri zu einer schnellen Dekarbonisierung der Schifffahrt beitragen.
Die Werft sagt, dass der Atomantrieb auch das häufige Auftanken überflüssig machen würde, und am Ende seiner Lebensdauer würde der bleigekühlte Reaktor entfernt und durch einen neuen ersetzt, wobei der verbrauchte Reaktor außer Betrieb genommen und wiederaufbereitet würde.
Seit 1955, als das U-Boot USS Nautilus in Dienst gestellt wurde, wird Kernenergie an Bord von U-Booten, Flugzeugträgern und anderen Marineschiffen genutzt. Auch wenn die Aussicht auf nuklearbetriebene Kreuzfahrtschiffe weit hergeholt klingen mag, handelt es sich tatsächlich um eine Idee, die auf die allerersten Nutzungen der Kernenergie zurückgeht.
Im Jahr 1959 lief das gemischt genutzte Fracht- und Passagierschiff NS Savannah vom Stapel. Es war eines von vier zivilen Schiffen mit Atomantrieb und war zwischen 1962 und 1972 im Einsatz. Das Schiff diente in erster Linie als Demonstration ziviler Atomkraft und war zu klein und zu teuer wirtschaftlich zu arbeiten, da ihr Entwurf ein Kompromiss zwischen Passagierschiff und Frachtschiff war, der den Bedürfnissen von keinem von beiden entsprach.
Die 1968 fertiggestellte in Deutschland gebaute Otto Hahn war ein Fracht- und Forschungsschiff, das innerhalb von 10 Jahren 126 Reisen unternahm und dabei 650.000 Seemeilen ohne technische Probleme zurücklegte. Wie NS Savannah war der Betrieb jedoch zu teuer und wurde später auf Diesel umgestellt. Im Jahr 1972 brachte Japan das atomgetriebene Stückgutschiff Mutsu vom Stapel, doch aufgrund einer Reihe technischer Probleme beförderte es nie eine kommerzielle Fracht, und nachdem erhebliche Strahlungslecks zu einem großen politischen Problem wurden, wurde es auf Diesel umgestellt.
1988 startete die UdSSR Sevmorput, ein Frachtschiff mit Eisbrecherfähigkeit. Seitdem verkehrt das Schiff auf der Nordseeroute und ist heute das einzige im Einsatz befindliche Handelsschiff mit Atomantrieb. Es gibt auch eine Flotte russischer Eisbrecher mit Atomantrieb, die jedoch als Teil der russischen Marine betrieben werden.
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Letztes Jahr legte der norwegische Schiffbauer Ulstein einen Konzeptentwurf für ein kleines Expeditionskreuzfahrtschiff vor, das einen Schmelzsalzreaktor verwenden würde , einen Kernreaktortyp, der erstmals in den 1960er Jahren getestet wurde. Wie das von Newcleo und Fincantieri vorgeschlagene Design wird dieses Design als Alternative zu herkömmlichen Kernreaktoren angesehen, da es bei einem viel niedrigeren Druck arbeitet.
Eine Kernschmelze ist ausgeschlossen, denn bei einer Überhitzung des Kerns fällt das Salzgemisch automatisch in einen Auffangbehälter, wo es unschädlich erstarrt.
Der Einsatz von Kernenergie zur Stromerzeugung an Land bleibt trotz der jahrzehntelangen Reife der Technologie umstritten. Daher könnte es einige Zeit dauern, bis sich Kreuzfahrtbetreiber und politische Behörden mit der Idee vertraut machen, Kernenergie für den Betrieb von Kreuzfahrtschiffen zu nutzen.
