Ende einer Ära: Das älteste Kreuzfahrtschiff der Welt wurde zum Recycling Verkauft
c: Arjan Elmendorp
Die Astoria wurde nur 36 Jahre nach dem Untergang der Titantic gebaut, als noch Ozeandampfer den Fernverkehr beherrschten.
Und in ihren frühen Tagen überquerte sie als SS Stockholm regelmäßig den Atlantik, zusammen mit so ikonischen Schiffen wie der SS United States, Cunards Queen Elizabeth und der SS Andrea Doria.
Aber das war nur ein Vorgeschmack auf die unwahrscheinlich lange und ereignisreiche Karriere, die dem ursprünglich als Stockholm bekannten Schiff bevorstand.
Der seit 1948 auf den Weltmeeren segelnde Ozeandampfer mit 556 Passagieren hatte ein zweites – und ein drittes und ein viertes – Leben als Kreuzfahrtschiff und spielte eine Rolle bei der Entwicklung des modernen Kreuzfahrtzeitalters von den 1960er Jahren bis heute. Sie ist seit vielen Jahren das dienstälteste Kreuzfahrtschiff auf See.
Nach einem dreiviertel Jahrhundert wird die berühmte und manchmal berüchtigte Geschichte der Astoria in den kommenden Monaten endlich auf einem Schrottplatz zu Ende gehen, berichtete das Schifffahrtsnachrichtenmagazin TradeWinds am Dienstag .
Die Versandstelle sagte, das 16.144-Tonnen-Schiff sei zum Recycling auf einem noch unbekannten Schrottplatz verkauft worden.
Wie TradeWinds feststellte, wurde das Schiff bereits 1944, sogar als der Zweite Weltkrieg noch tobte, von der Swedish American Line bestellt – einem Unternehmen, das regelmäßige Passagierdienste zwischen Schweden und New York City anbot. Es wurde speziell für transatlantische Reisen gebaut, mit einem eisverstärkten Bug, der die früher im Nordatlantik häufiger vorkommenden Eisberge abwehren konnte.
Bemerkenswerterweise war es eines der ersten neuen Passagierschiffe, das nach dem Zweiten Weltkrieg in Dienst gestellt wurde und seine erste Reise im Februar 1948 unternahm.
Dennoch dauerte es bis acht Jahre später, im Jahr 1956, dass das Schiff, das damals noch als Stockholm bekannt war, ein bekannter Name wurde.
In diesem Jahr kollidierte es mit der 3-jährigen Andrea Doria, dem berühmtesten italienischen Ozeandampfer der damaligen Zeit. Der Unfall ereignete sich vor der Küste von Nantucket, Massachusetts, als die beiden Schiffe bei Nebel in entgegengesetzte Richtungen dampften.
Beide Schiffe erlitten erhebliche Schäden. Die Andrea Doria überschlug sich schließlich und sank, und 51 Passagiere und Besatzungsmitglieder beider Schiffe kamen ums Leben – eine der schlimmsten Seekatastrophen seit dem Untergang der Titanic.
Das Unglück führte zu einer der ungewöhnlichsten Überlebensgeschichten in der Geschichte der Passagierschifffahrt.
Ein 14-jähriges Mädchen, Linda Morgan, das zum Zeitpunkt des Unfalls in ihrem Bett auf der Andrea Doria schlief, wurde irgendwie aus ihrer aufgerissenen Kabine geschleudert und auf das Deck der Stockholm geschleudert, wo sie sich befand von einem Besatzungsmitglied gefunden. Eine Schwester, die in einem angrenzenden Bett schlief, wurde getötet, ebenso wie der Stiefvater des Mädchens in einem angrenzenden Zimmer. Sie wurde als „Wundermädchen“ bekannt.
 |
Kurz nach dem Unfall, nach Reparaturen, begann das Schiff sein zweites Leben als Kreuzfahrtschiff – und ein ungewöhnliches noch dazu. Das Schiff wurde 1960 an die DDR-Regierung übergeben, um unter dem neuen Namen Volkerfreundschaft als Kreuzfahrtschiff für Ostdeutsche zu dienen.
In den folgenden 63 Jahren wurde es noch mehrmals zwischen verschiedenen Kreuzfahrtunternehmen transferiert und auch viele Male umbenannt. Unterwegs wurden die Innenräume komplett umgebaut, um sie besser für moderne Kreuzfahrten geeignet zu machen.
Es segelt seit 2016 unter dem Namen Astoria für die britische Linie Cruise & Maritime Voyages, die während der COVID-19-Pandemie geschlossen wurde .
TradeWinds berichtete, dass der Kryptowährungs-Milliardär Brock Pierce das Schiff im Jahr 2021 mit der Absicht erworben hat, es als Kreuzfahrtschiff zu nutzen, die Idee aber inzwischen fallen gelassen hat. TPG konnte Pierce nicht zur Bestätigung erreichen.
Dass ein Kreuzfahrtschiff 75 Jahre im Dienst bleibt, ist äußerst selten. Die meisten modernen Kreuzfahrtschiffe sind für eine Lebensdauer von 30 Jahren ausgelegt und werden manchmal sogar früher ausgemustert und verschrottet. Während der COVID-19-Pandemie wurde eine große Anzahl von Kreuzfahrtschiffen, die gerade einmal 20 bis 30 Jahre alt waren, dauerhaft außer Dienst gestellt.
