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„Unsere Gäste und Crews lieben die Flüge mit dem Airbus A380“, verkündete Lufthansa-CEO Jens Ritter kürzlich.

Dies ist ein wichtiger Meilenstein bei der strategischen Wiederbelebung der Superjumbo-Flotte der deutschen Fluggesellschaft.

Seit Februar 2025 hat Lufthansa alle zuvor stillgelegten A380-Flugzeuge erfolgreich wieder in den aktiven Dienst integriert. Damit unterstreicht die Fluggesellschaft ihr Engagement, der gestiegenen Passagiernachfrage gerecht zu werden und gleichzeitig ein erstklassiges Reiseerlebnis zu bieten. Diese Entwicklung stellt den Höhepunkt eines mehrjährigen Plans zur Reaktivierung von Flugzeugen dar, der 2023 begann und die ursprünglich als Übergangslösung beschriebene Maschine in einen gefeierten Bestandteil des Langstreckenbetriebs der Lufthansa verwandelt.

Jens Ritter: Vom Piloten zum Lufthansa-Airlines-Chef

Jens Ritter steht seit dem. April 2022 an der Spitze von Lufthansa Airlines und bringt eine einzigartige Kombination aus aeronautischem Fachwissen und Managementerfahrung in diese Rolle ein. Sein beruflicher Werdegang zeugt von einem umfassenden Verständnis des Flugbetriebs aus verschiedenen Perspektiven. Nach Abschluss seines Luft- und Raumfahrtstudiums in München und seiner Pilotenausbildung in Bremen begann Ritter seine Flugkarriere im Jahr 2000, bevor er 2008 als Airbus A330/340-Pilot in den Langstreckenbetrieb wechselte. Während er seine Pilotenqualifikationen beibehielt, entwickelte Ritter parallel seine Managementkarriere innerhalb der Lufthansa Group.

Vor seiner Tätigkeit als CEO hatte Ritter mehrere wichtige Positionen innerhalb des Lufthansa Group-Ökosystems inne. Von 2016 bis 2020 war er Accountable Manager und SVP Operations bei Austrian Airlines und beaufsichtigte die operativen Aspekte der Fluggesellschaft. Zwischen 2014 und 2016 arbeitete er als Vice President of Operations Efficiency & Strategy bei Lufthansa, wobei er sich auf betriebliche Optimierung konzentrierte . Seine Expertise im Bereich Effizienz hatte er bereits von 2013 bis 2014 in seiner Position als Director of Fuel Efficiency unter Beweis gestellt. Diese Erfahrungen verschafften Ritter ein umfassendes Verständnis des Flugbetriebs, des Flottenmanagements und der strategischen Planung – Fähigkeiten, die sich bei Entscheidungen über die A380-Flotte der Lufthansa als wertvoll erweisen würden.

Ritters Führungsphilosophie legt Wert auf erstklassigen Service und Kundenerfahrung. Zu den erklärten Zielen gehören „ein begeisterndes Kundenerlebnis während der gesamten Reise“ und die Verpflichtung zu „sicherem, zuverlässigem und pünktlichem Betrieb“. Dieser kundenorientierte Ansatz hat seine Entscheidungen hinsichtlich des Flotteneinsatzes beeinflusst, einschließlich der A380-Reaktivierungsstrategie, die nun in der gemeldeten Zufriedenheit von Passagieren und Besatzung gipfelte.

Die A380-Reise bei Lufthansa

Der Airbus A380, das größte Passagierflugzeug der Welt, hat in der Flottenstrategie der Lufthansa im Laufe der Jahre eine bedeutende, aber sich ständig weiterentwickelnde Rolle gespielt. Der Superjumbo wurde 2010 erstmals in die Flotte der Lufthansa aufgenommen und entwickelte sich schnell zum Flaggschiff der Fluggesellschaft. Seine beeindruckenden Spezifikationen machen den A380 zu einem unverwechselbaren Merkmal in der Flotte jeder Fluggesellschaft – er ist fast 73 Meter lang und 24 Meter hoch und verfügt über vier Triebwerke, die eine Schubkraft erzeugen, die der von etwa 3.500 Autos entspricht. Abgesehen von seinen technischen Daten wurde das Flugzeug immer wieder für seinen Passagierkomfort gelobt. Lufthansa stellte fest: „In puncto Passagierkomfort spielt der A380 auch heute noch in der obersten Liga und wird von den Gästen geliebt“ 2 .

Die Beziehung der Lufthansa zum A380 wurde im März 2018 erweitert, als die Fluggesellschaft ihren ersten A380-Dienst ab München startete und damit den bestehenden Betrieb ab Frankfurt ergänzte. Der München-Dienst erwies sich schnell als Erfolg: Im Mai 2019, nur 14 Monate nach Aufnahme des Betriebs , feierte Lufthansa ihren millionsten A380-Passagier ab der bayerischen Landeshauptstadt. Zu diesem Zeitpunkt hatte Lufthansa ihre A380-Flotte insgesamt auf 14 Flugzeuge erweitert, von denen fünf in München stationiert sind. Bis Sommer 2020 soll diese Zahl auf sieben erhöht werden. 

Der A380-Betrieb der Fluggesellschaft wurde jedoch erheblich gestört, da das Flugzeug vorübergehend außer Betrieb genommen wurde. Obwohl die Suchergebnisse den Grund nicht explizit angeben, lässt der Zeitpunkt darauf schließen, dass dies wahrscheinlich mit der COVID-19-Pandemie zusammenhing, die die Nachfrage nach Flugreisen weltweit stark einbrechen ließ. Die Flugverbote weckten Unsicherheit darüber, ob Lufthansa diese riesigen Flugzeuge jemals wieder in Betrieb nehmen würde.

Strategische Entscheidung zur Reaktivierung der A380-Flotte

Im April 2023 kündigte Lufthansa Pläne an, den A380 wieder in Betrieb zu nehmen. Airlines-Chef Jens Ritter bezeichnete den Schritt als Lösung für „ein akutes Kapazitätsproblem“ 4 . Die Entscheidung stellte eine bedeutende strategische Wende für die Fluggesellschaft dar, die zuvor den Eindruck erweckt hatte, sich vom Superjumbo abzuwenden. Der Reaktivierungsplan begann mit drei Flugzeugen – zwei für den aktiven Dienst und eines als Reserve – wobei die ersten Flüge nach Boston (ab 1. Juni 2023) und New York (ab 4. Juli 2023) geplant waren .

Ritter ging offen auf den vorübergehenden Charakter der Reaktivierung ein und bezeichnete den A380 als „vorübergehenden Wachstumsmotor“ und „Brückenlösung“ für Lufthansa. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Fluggesellschaft bereits Flugzeuge des Typs A350-1000 bestellt, die ab 2025 in München eintreffen sollten und schließlich die Netzwerkrollen übernehmen sollten, die ursprünglich von den zurückkehrenden A380 erfüllt wurden. Dennoch betonte Ritter die erheblichen Kapazitätsvorteile der Reaktivierung und prognostizierte, dass Lufthansa mit den A380 im Sommer 2023 zusätzlich 50.000 und im Jahr 2024 sogar eine Million Passagiere befördern könnte, „für die wir andernfalls keine Sitzplätze hätten anbieten können“.

Die Kapazitätsvorteile des A380 lagen auf der Hand: Das Flugzeug bietet rund 70 Prozent mehr Sitzplätze als der A340-600, den es auf vielen Strecken ersetzte, und verbraucht bei guter Auslastung potenziell weniger Treibstoff pro Passagier . 4 Diese Kombination aus höherer Kapazität und relativer Effizienz machte den A380 zu einer attraktiven Lösung für den unmittelbaren Wachstumsbedarf der Lufthansa, insbesondere auf Strecken mit hoher Nachfrage.

Umsetzung und Ausbau der A380-Reaktivierung

Nach der ersten Ankündigung erweiterte Lufthansa ihre Pläne zur Reaktivierung des A380. Bis November 2023 bestätigte die Fluggesellschaft, dass vier ihrer acht verbleibenden A380 bereits wieder in Betrieb genommen worden seien. Die verbleibenden vier sollen in den folgenden zwei Jahren reaktiviert werden . 5 Wichtig ist, dass München als exklusiver Standort für den A380-Betrieb der Lufthansa bestimmt wurde. Ritter erklärte: „Damit haben wir hier in München die komplette A380-Flotte“ 5 .

Die Reaktivierung des A380 war Teil der breiteren Expansion des Langstreckenangebots von Lufthansa ab München. Im November 2023 kündigte Ritter „das größte Langstreckenwachstum in der Geschichte der Lufthansa hier in München“ an. Bis zum Sommer 2024 sollen die wöchentlichen Langstreckenflüge von rund 150 auf über 190 erhöht werden – ein Wachstum von mehr als 20 % 5 . Diese Expansion umfasste neue interkontinentale Ziele wie Seattle, Hongkong und Johannesburg, wobei der A380 bei der Bedienung stark nachgefragter Strecken eine entscheidende Rolle spielte 5 .

Die Bedeutung des A380 für die Netzwerkstrategie der Lufthansa wurde durch den Zeitplan für die Umsetzung unterstrichen. Nach den ersten Reaktivierungen für Boston und New York plante Lufthansa, im Oktober 2023 ihren vierten A380 für Los Angeles und Bangkok einzusetzen – Strecken mit „besonders hoher“ Ticketnachfrage, so Ritter 4 . Bis 2024 wollte die Fluggesellschaft fünf einsatzfähige A380 plus ein Reserveflugzeug haben, um erhebliche Kapazitäten auf den wichtigsten Interkontinentalstrecken 4 bereitzustellen .

Aktueller Erfolg und Passagierempfang

Jens Ritters Aussage vom 28. Februar 2025: „Unsere Gäste und Crews lieben die Flüge mit dem Airbus A380“, deutet darauf hin, dass sich die Reaktivierungsstrategie sowohl aus Kundensicht als auch aus betrieblicher Sicht als erfolgreich erwiesen hat . 3 Ergänzt wird diese Aussage durch die Bestätigung: „Sie sind alle wieder in der Flotte“, was bedeutet, dass Lufthansa die geplante Reaktivierung aller acht verbleibenden A380-Flugzeuge abgeschlossen hat . 3

Die positive Resonanz von Passagieren und Besatzungsmitgliedern bestätigt die Entscheidung der Lufthansa, die Superjumbos trotz des vorübergehenden Charakters dieser Strategie wieder in Betrieb zu nehmen. Die geräumigen Kabinen, der reduzierte Geräuschpegel und die ruhigen Flugeigenschaften des A380 haben in der Vergangenheit zu einer hohen Kundenzufriedenheit bei allen Fluggesellschaften beigetragen, die diesen Typ betreiben. Für die Besatzungsmitglieder bietet das Flugzeug verbesserte Arbeitsbedingungen und das Prestige, das größte Passagierflugzeug der Welt zu betreiben.

Die A380 der Lufthansa bedienen ihr Premium-Drehkreuz in München, wo die Fluggesellschaft erheblich in Terminalanlagen und Serviceverbesserungen investiert hat. Die Konzentration aller A380-Operationen an diesem einzigen Drehkreuz hat es Lufthansa wahrscheinlich ermöglicht, Wartungsabläufe zu rationalisieren, die Einsatzplanung der Besatzung zu optimieren und eine konsistente Servicebereitstellung sicherzustellen – Faktoren, die zu dem positiven Feedback beitragen, auf das Ritter verweist.

Künftige Aussichten für den A380-Betrieb der Lufthansa

Trotz des aktuellen Erfolgs des A380-Programms scheint die langfristige Flottenstrategie der Lufthansa immer noch eine Abkehr vom Superjumbo vorzusehen. Die Fluggesellschaft bestellte zehn A350-1000-Flugzeuge, die ab 2025 an ihrem Drehkreuz München eintreffen sollen und die, wie Ritter zuvor angab, „nach und nach Netzwerkaufgaben vom A380 übernehmen“ werden 4 5 . Diese Flugzeuge der nächsten Generation werden mit dem neuen „Allegris“-Kabinendesign der Lufthansa ausgestattet sein und im Vergleich zum A380 eine verbesserte Treibstoffeffizienz bieten.

Zur umfassenderen Flottenerneuerung der Lufthansa gehören auch zusätzliche Flugzeuge vom Typ A350-900 und Boeing 787-9. In den Jahren 2023 und 2024 sollen 24 neue Interkontinentalflugzeuge in die Flotte aufgenommen werden . 4 Diese diversifizierte Langstreckenflotte deutet darauf hin, dass Lufthansa eine Strategie verfolgt, die eine Balance zwischen sehr hoher Kapazität (A380) und neueren, treibstoffeffizienteren Flugzeugen (A350, 787) schafft, die niedrigere Reisekosten und eine größere Streckenflexibilität bieten.

Der Weiterbetrieb des A380 bis mindestens Anfang 2025 zeigt, dass es für Lufthansa sinnvoll ist, diese Flugzeuge länger zu behalten, als Ritters Beschreibung als „Brückenlösung“ im Jahr 2023 ursprünglich vermuten ließ. Die positive Resonanz bei Passagieren und Besatzung könnte die Entscheidungen über das Tempo der geplanten Umstellung auf A350-1000-Flugzeuge beeinflusst haben.

Fazit

Jens Ritters Liebeserklärung an den A380 von Passagieren und Besatzung stellt einen wichtigen Meilenstein in der Erholungsstrategie der Lufthansa nach der Pandemie dar. In seiner einzigartigen Position als erfahrener Pilot und erfahrener Airline-Manager hat Ritter ein erfolgreiches Reaktivierungsprogramm geleitet, das das größte Passagierflugzeug der Welt von einem stillgelegten Asset in einen wertvollen Bestandteil des Premium-Serviceangebots der Lufthansa verwandelt hat.

Die Reaktivierung des A380 ist ein Beispiel für den anpassungsfähigen Ansatz der Lufthansa im Flottenmanagement, der unmittelbare Kapazitätsanforderungen mit langfristigen Effizienzzielen in Einklang bringt. Obwohl das Programm ursprünglich als vorübergehende Lösung gedacht war, lässt der Erfolg – ​​wie Ritters jüngste Aussage zeigt – darauf schließen, dass die Superjumbos neben neueren Flugzeugtypen auch weiterhin eine wichtige Rolle im Betrieb der Lufthansa spielen werden. Da sich die Nachfrage nach Flugreisen weiter erholt und wächst, hat sich die Kombination aus Kapazität, Attraktivität für Passagiere und Betriebsfähigkeiten des A380 als Erfolgsformel für Lufthansa, ihre Kunden und ihre Besatzungen erwiesen.

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