Kreuzfahrt News - Schifffahrtsnachrichten

Die neunjährige Steuerfreiheit, die viele Kreuzfahrtgesellschaften mit Privatinseln auf den Bahamas genossen, läuft bald aus.

Die Änderungen sollen am 1. März in Kraft treten und zielen darauf ab, die Wettbewerbsbedingungen anzugleichen.

Lokalblatt Tribune veröffentlichte die Nachricht auf der Grundlage eines Dokuments der Steuerbehörde der Bahamas, das sie erhalten hatte und das später von lokalen Beamten bestätigt wurde.

Nach den in dem Dokument dargelegten Plänen wird sich die steuerliche Behandlung von Waren und Dienstleistungen für die Millionen von Touristen, die die von Kreuzfahrtschiffen unterhaltenen Privatinseln der Bahamas besuchen, in wenigen Wochen ändern. Künftig werden Transaktionen auf der Insel mit dem ortsüblichen Satz von 10 Prozent besteuert.

Eine Reihe bekannter Inseln, die von Kreuzfahrtgesellschaften genutzt werden, sind von der neuen Steuer betroffen, darunter:

Royal Caribbean's Perfect Day Destination auf Coco Cay, Mediterranean Shipping Company's Ocean Cay, Disney Cruise Line's Castaway Cay und Lighthouse Point, und Holland America's Half Moon Cay.

Es ist unklar, wie hoch die Einnahmen aus der neuen 10-prozentigen Steuer sein werden, sagte der Finanzminister der Bahamas, Simon Wilson, gegenüber The Tribune. Lokale Beamte haben keinen Zugang zu früheren Aufzeichnungen, aus denen hervorgeht, wie viel auf den Privatinseln gekauft und verkauft wird.
Wilson gab jedoch eine Erklärung dafür ab, warum die Steuer jetzt eingeführt wird, nachdem die Inseln jahrelang steuerfrei waren.

"Als wir ursprünglich die Mehrwertsteuer einführten, hatten wir den Eindruck, dass die Kreuzfahrtgesellschaften uns sagten, dass jede kommerzielle Aktivität auf den Privatinseln eine Erweiterung des Pakets sei, das [von den Passagieren] auf dem Schiff gekauft wurde - sie seien nicht zu unterscheiden. Das ist aber nicht der Fall. Es ist eine andere kommerzielle Erfahrung", sagte er.

Wilson sagte auch, dass die kommerziellen Aktivitäten auf den Inseln im Laufe der Jahre enorm zugenommen haben. Und in dieser Zeit haben sich die Geschäfte auch diversifiziert und konkurrieren oft mit den auf den Bahamas ansässigen Unternehmen um Ausflüge.

"Wir können kommerzielle Aktivitäten nicht ausnehmen. Warum sollte es den Kreuzfahrtgesellschaften erlaubt sein, einen Stuhl am Strand zu mieten und keine Mehrwertsteuer zu zahlen, während der Bahamaer Mehrwertsteuer und Geschäftslizenz zahlen muss?" sagte Wilson.